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在上一篇《被误解的丁磊和创始人模式》提到,笔者认为这次网易裁撤海外投资,本质是一次战略转型,而不是坊间传言的“退出海外市场”。
因为自研和投资是在游戏业立足不可或缺的两条支柱。
回顾中国游戏史,腾讯的海外投资为其奠定中国游戏霸主地位立下了汗马功劳。
不用列举所有游戏,单单一个Riot的《英雄联盟》就确保了腾讯在MOBA市场的领先。
不仅腾讯如此,业界标杆任天堂在发展自研的同时也没有放弃投资和收购,这些团队也为任天堂的游戏开发做出了贡献,如Monolith Soft对《塞尔达传说荒野之息》的协助。
但是目前的网易海外投资也有明显的问题。
从过去日本游戏公司投资海外工作室爆雷,再到如今网易腾讯的海外投资的现状,无数案例证明:“挖人组公司”明显不如“投稳定团队”。
如马晓轶所言,“挖人组公司”启动成本的确更低,
但由于团队缺乏积累和磨合,在游戏开发中会出现大量的资源浪费。
最终成本往往会超过“挖人组公司”所节省的成本。
更可怕的是,花费更多的成本,游戏质量却不见得更好,甚至胎死腹中。
一个原因是新团队缺乏经验、磨合和资源难以驾驭大型项目。
而另一个原因是:有些团队真的是想开发游戏吗?还是为了捞钱?
能力与意愿
信贷业务中有两个重要的考量因素:借款人的还款能力和还款意愿。
开发游戏也要考虑两个因素:开发游戏的能力和意愿。
一个三人学生团队立志两年做出大型3A游戏,可能是初生牛犊不怕虎,也可能是一次单纯的诈骗。
但是人数增加、资深成员、看起来履历符合,就能做出游戏吗?
未必,“三人学生团队两年做3A”不现实,“百人任天堂团队五年做塞尔达”现实,但是那个交界点是非常模糊的。
团队经验、人数、时间和目标怎样才够可信,笔者不能给出一个明确的答案。
但是腾讯网易投资的这些海外新团队,其中有不少团队都在多个领域存在明确的短板,他们想要开发大项目,几乎是不可能完成的任务。
其中的代表就是Team Kaiju。

2020年5月,腾讯聘请Scott Warner领导其西雅图工作室;2021年10月,腾讯宣布天美在西雅图成立由Scott Warner领导的新团队“Team Kaiju”开发全新3A级多人FPS,团队共20人。2023年12月,媒体报道Team Kaiju已被关闭。
腾讯关闭Team Kaiju已经算是非常漂亮的止损了,事后诸葛亮来看,这个团队就没有开发3A级多人FPS的能力。
甚至可能也没这个意愿。
缺乏能力的制作人
在《星鸣特攻》上线暴死之时,笔者曾锐评过《国内大厂必然会出现第二个《星鸣特攻》》。
其中提到多种游戏制作人级别:
- 最顶尖的是从0开始,创造成熟新IP的制作人
- 半路接手游戏创新高的制作人
- 主要做监工的名义制作人
那Team Kaiju的领导Scott Warner算哪一种制作人呢?
下图是他的履历,可以看出Scott Warner做制作人的经验并不多,自从《光环4》之后他就不再做Lead Designer了。

而且他做Lead Designer的项目,也不是从零开始的项目,都是一些续作。
这些续作做得好吗?其实在众多《光环》粉丝的口碑中,《光环4》多人模式是系列垫底。


从履历来看,Scott Warner主持的《光环4》多人模式是系列最差,并不具备制作优秀多人FPS的能力。
这样缺乏多人FPS能力的制作人,就是Team Kaiju的第一块短板。
不切实际的目标
Team Kaiju的第二块短板是提出了一个不切实际的目标。
顽皮狗的《最后生还者Online》多人游戏项目发起于2019年,于2023年12月宣布关停。据说是经Bungie评估,这个项目缺乏吸引力。

顽皮狗的技术实力在业内毋庸置疑,但这些技术并不是多人射击游戏领域的,并不能帮助他们开发一款优秀的多人射击游戏。
而Team Kaiju以全新团队之姿,声称要开发多人射击游戏,这个口号就非常不现实。
也许你会说,不是有《深岩银河》这样成功的小团队多人射击游戏吗?
《深岩银河》是个低多边形的PVE射击游戏,而《光环4》、《最后生还者》多人模式和传言的《最后生还者Online》都是PVP射击游戏。
虽然都算多人射击游戏,但两者的开发难度天差地别,单平衡性就是令PVE游戏开发者所头痛的一个难题。
更何况,多人PVP射击游戏还要与市面上的众多劲敌展开直接竞争,这一点给后来者提出了极高的要求。
事实上,《最后生还者》初代的多人模式就暴露出顽皮狗缺乏多人游戏开发经验:既不平衡也缺乏吸引玩家的独特优势,这样的游戏作为一个单机游戏的添头还行,独立运营则缺乏商业价值。
从Scott Warner和腾讯的经历来看,他们要开发的显然是PVP多人射击游戏。
但对Scott Warner而言,这个目标显然太高了,他们公布Team Kaiju成立时才20人。
小团队
Team Kaiju的团队太小了,20人的团队基本断绝了开发大项目的可能。
当然,团队会扩充,也许公开腾讯成立Team Kaiju的新闻就是为了招募成员。
但这是一个先有鸡还是先有蛋的问题,一个理性的游戏开发者看到团队人这么少不会加入,人少就越难吸引人加入,形成恶性循环。
不知道腾讯给Team Kaiju派任务的时候有没有考虑过团队的体量,以他们20人的规模,如果声称要做大型多人PVP射击游戏,成功的可能性很低。
相当于一个月薪三千的人要贷款一千万,没有银行会给他批的。
在这个情况下,小团队先从小项目开始,积累经验和成功案例后,再向大项目发起挑战是个更理性的目标。
开发《Helldivers 2》的Arrowhead Game Studios也是这么做的,但这也花费了他们至少9年的时间。
短时间
Arrowhead Game Studios的《Helldivers 2》距离他们上一款作品花了9年时间。
有朋友说这太长了,实际上的确有这么长。
小团队开发游戏,尤其是开发新类型新机制新玩法的游戏,就是要花很久。
不断跳票的《丝之歌》就是其中的典型。
当然,大厂不会给团队这么长时间,Team Kaiju应该也是一次中途验收后决定关停的。
团队人数有限,目标过大,开发时间短,就是一个不可能三角,如果有人承诺全部都能满足,那他可能是个骗子。
结语
大厂的这些海外项目,很多都一言难尽。
比如拥有和《赛博朋克2077》概念宣传片相似的语焉不详不透露玩法的宣传视频,庞大的3A开放世界愿景,明星制作人的⬛️⬛️⬛️⬛️。
你只要知道⬛️⬛️要为⬛️⬛️⬛️⬛️承担最终责任就行了。
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- 作者:何北航
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